باستخدام التلسكوب الفضائي XMM-Newton لاحظ فريقان من علماء الفلك اندفاعات متكررة من الضوء من الثقوب السوداء غير النشطة التي تدمر النجوم جزئيًا مرارًا وتكرارًا. هذا الاكتشاف غير متوقع، لأن ثورات الثقوب السوداء تظهر عادة مرة واحدة فقط عندما يستهلك الثقب الأسود نجمًا. هذا شبيه باللعب مع الفريسة قبل أكلها.
 |
| تُظهر اللوحة الأولى نجمة (يسار) عند الاقتراب من ثقب أسود (يمين). يجذب الثقب الأسود النجم عن قرب ، وتوضح اللوحة 2 أن النجم يبدأ في التمزق بفعل قوى المد والجزر القوية التي يشكلها حقل الثقب الأسود. يسقط تيار من مادة برتقالية ممزقة من الطبقات الخارجية للنجم باتجاه الثقب الأسود في اللوحة 3. هذا الدفق يغذي الثقب الأسود ويشكل قرصًا من مادة برتقالية زاهية حوله ، يُرى في اللوحة الرابعة. المواد النجمية المتبقية من التيار ملونة باللون الأزرق. تخلق هذه العملية اندفاعات من الأشعة السينية والأشعة فوق البنفسجية والضوء البصري في حدث يعرف باسم حدث اضطراب المد والجزر. |
تقع الثقوب السوداء الفائقة في مركز معظم المجرات، وهي مصدر بعض أكثر الأنشطة تطرفًا في الكون. كتلتها الكبيرة المركزة في أحجام صغيرة تؤدي إلى قوى جاذبية قوية. يُظهر هذا الانطباع الفني نجماً يتم سحبه إلى مدار حول ثقب أسود، مع عواقب متوهجة.
والصورة أعلاه تمثل هذا الثقب الأسود الفائق بحيث القرص المحيط بالثقب الأسود يخفت، كما يظهر في اللوحة 5. يقترب النجم من الثقب الأسود مرة أخرى ، وينطلق ثوران آخر من الضوء عندما يزيل الثقب الأسود المواد مرة أخرى من لب النجم الباقي. يضيف حدث اضطراب المد الجزئي هذا المزيد من المواد إلى قرص التراكم البرتقالي اللامع حول الثقب الأسود في اللوحة السادسة ، وتستمر الآثار الزرقاء لتيار المواد النجمية. يشير اللون الأفتح لقرص التراكم ، مقارنة باللوحة الرابعة ، إلى أن اندفاعات الضوء تكون باهتة بعد أول مواجهة مع الثقب الأسود. يتم سحب مواد أقل إلى القرص من النجم ، مما يؤدي إلى توهجات باهتة.
استخدم فريقان من علماء الفلك XMM-Newton التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) لمراقبة حدثين متكررين لاضطراب المد والجزر في عامي 2021 و 2022. تعتبر مثل هذه الأحداث ضرورية لفهم المزيد عن الثقوب السوداء، والتي عادة ما تكون غير مرئية بسبب قوى الجاذبية القوية التي تحبس كل شيء بما في ذلك الضوء.