علم المخلوقات أوEpigenetics يغيّر فهمنا للوراثة جذريًا، لأنه يوضح أن ما نعيشه يوميًا قد يترك أثرًا بيولوجيًا ينتقل إلى أبنائنا دون أن يتغيّر تسلسل الـDNA نفسه، فالجينات يمكن تشبيهها بمفاتيح موجودة كلها منذ الولادة لكن الذي يحدد أيّها يعمل وأيّها يبقى صامتًا هو نمط حياتنا، مثل التغذية، التوتر، النوم، والتعرّض للبيئة المحيطة، هذه العوامل لا تبدّل الشيفرة الوراثية لكنها تضيف عليها علامات كيميائية دقيقة تعمل كإشارات تشغيل وإيقاف، فتجعل بعض الجينات أكثر نشاطًا أو أقل، والمثير أن بعض هذه العلامات يمكن أن تُنقل إلى الجيل التالي، لذلك قد يرث الطفل استعدادًا صحيًا أو سلوكيًا ناتجًا عن أسلوب حياة والديه، وليس فقط عن جيناتهم، وهذا يفسر لماذا قد يتشابه أفراد العائلة في بعض الصفات أو الأمراض حتى دون وجود طفرة وراثية واضحة، فالوراثة هنا لا تتعلق فقط بما نملكه من جينات، بل بكيفية استخدامنا لها، مما يجعل قراراتنا اليومية ليست شخصية فقط، بل رسالة بيولوجية قد تصل إلى أطفالنا في المستقبل.
